Vlaanderen heeft zes volkssterrenwachten die je maar al te graag inwijden in de wondere wereld van de sterrenkunde. Urania is één van die zes. In 1969 werd op initiatief van pastoor Van Gaal Volkssterrenwacht Urania opgericht.
Urania werd gesticht op 17 april 1969 en de twaalf meter hoge Uraniatoren ingehuldigd op 31 oktober 1970. De vzw beschikte toen over een Kuttertelescoop, een labo, een bibliotheek en leeszaal, een weerkundig station en een auditorium en genoot al snel nationale bekendheid. In 2002-2003 werd Urania sterk uitgebreid onder het beleid van directeur Marc Van den Broeck: een nieuw auditorium en tentoonstellingsruimte, maar vooral een moderne computergestuurde sterrenkijker lieten van dan af aan professionele waarnemingen toe. In 2003 werd een in 1998 ontdekte planetoïde tussen Mars en Jupiter, die tot dan het nummer 14616 droeg, genoemd naar pastoor Hendrik Van Gaal. Sinds de zomer van 2015 beschikt Urania over een planetarium: de Zoo-planetariumprojector werd terug in werking gezet in een projectiedome van 7 meter. Voor de installatie ervan werd een deel van de Sint-Jozefkerk gebruikt.
In de Oudheid was Urania de muze van de sterrenkunde. Vandaag inspireert Urania je tot sterrenkunde en aanverwante wetenschappen als weerkunde en ruimtevaart. Je hebt de keuze uit een heel gamma activiteiten en diensten: cursussen voor beginners en gevorderden, gegidste bezoeken aan de sterrenwacht, een uitgebreid documentatiecentrum, diverse publicaties, waarnemingsavonden, voordrachten, Urania Mobiel (de eerste mobiele sterrenwacht van Vlaanderen) en de astroshop. Urania neemt je zelfs mee op reis om bijzondere astronomische verschijnselen te gaan bekijken. Er is voor ieder wat wils: jong en oud, beginners en gevorderden, theoretici en praktijkliefhebbers vinden hun gading bij Urania.
