Gemeente Gemeente Hove

Sint-Jozefkerk

De Sint-Jozefkerk is een fraaie, moderne tweebeukige kerk. De beuken staan haaks op mekaar, in de zo gevormde hoek is een ruim koor. In de gaanderij daarover staat een harmonium en is er ruimte voor het zangkoor. Aan de wanden hangen werken van Gard Vanmechelen en een grafiek van Hovenaar J. Schoeters. Het mooie tabernakel is werk van het Antwerps huis Bastiaens. Naast de deur naar de sacristie hangt een mozaïek, keurig kopiewerk van een Kretenzisch icoon (Onze-Lieve-Vrouw van Altijddurende Bijstand) uit Rome.

In 1935 kocht het Aartsbisdom Mechelen een groot terrein aan in de Jozef Mattheessensstraat in het vooruitzicht van de oprichting van een nieuwe parochie over de spoorweg in de Vredewijk. De eerste parochiale aspecten gebeurden in 1952: de oprichting van een kindertuin en een kapelanij, een voorlopige kapel met twee zondagmissen, verzorgd door de Paters van het Missiehuis van Sint-Franciscus.

Op 24 juli 1958 werd Henri Van Gaal door kardinaal Van Roey als pastoor van de nieuwe parochie Sint-Jozef Hove aangesteld. Toen hij in zijn nieuwe parochie aankwam, was er eigenlijk nog geen kerk. Door de sterke bevolkingsaangroei werden in 1951 drie kleuterklassen opgericht aan de J. Mattheessensstraat, die men de Maria Assumptaschool noemde. De klassen waren ontworpen door de Hovese architect Huib Hoste. Twee van de drie klassen werden op zon- en feestdagen omgevormd tot kerk. Bij huwelijken en lijkdiensten moesten de kinderen onder leiding van zuster Romana in één klas worden samengebracht.

In 1960 kwam er een eerste planning voor de nieuw te bouwen kerk en werd de parochie officieel erkend. Voor pastoor Van Gaal begon een drukke periode van bouwen en organiseren, wat leidde tot de moderne, tweebeukige Sint-Jozefkerk. De bouw van de Sint-Jozefkerk liep echter niet van een leien dakje: waar de kerk moest komen en hoe ze er uit zou zien, vroeg veel inspanningen in verband met de inplanting van het gebouw en de noodzakelijke vergunningen. Pas in september 1967 konden de werken beginnen: de kerk werd gebouwd over de bestaande noodkapel en kreeg de vorm van een winkelhaak. Er was plaats voor vijfhonderd gelovigen. De moderne en functionele kerk werd op 1 mei 1968 ingewijd door de bisschop van Antwerpen, monseigneur Daem. In november 1970 stond het Aartsbisdom Mechelen het terrein en het kerkgebouw af aan de kerkfabriek Sint-Jozef. In april 1972 werd het vernieuwde cultureel centrum ter beschikking gesteld van de parochie, een ideale ontmoetingsplaats. 1980 betekende een hoogtepunt in de parochie: er vond dan negen keer per weekend een Heilige Mis plaats, met meer aanwezige gelovigen dan er inwoners waren.