Bijen zijn bijzonder nuttige diertjes. Naar schatting 84 procent van de landbouwgewassen in Europa en een veelvoud aan wilde planten zijn afhankelijk van insecten voor hun bestuiving. De groep van de bijen neemt hiervan het grootste gedeelte voor zijn rekening. Dat gebeurt niet alleen door de honingbij. In Vlaanderen komen ook nog bijna 350 soorten wilde bijen voor. Wilde bijen vormen een diverse groep die bestaat uit verschillende geslachten zoals zandbijen, behangersbijen, zijdebijen, bloedbijen, wespbijen,... Allemaal hebben ze een andere levenswijze en zijn ze gespecialiseerd in de bestuiving van een of meerdere plantengroepen.
Zowel honingbijen als wilde bijen gaan de laatste jaren sterk achteruit. Imkers merken een verhoogde sterfte van hun volkeren. In sommige gebieden zijn nauwelijks nog wilde bijen te vinden. Hiervoor zijn verschillende oorzaken: gebrek aan nectarbronnen, pesticidengebruik, klimaatverandering, ziektes en parasieten.
